IL PERIODO JOMON
Il periodo JOMON (縄文時代) è il periodo che va da circa il 10.000 a.C. fino al 300 a.C. Le ceramiche ritrovate in alcuni siti archeologici del Giappone, risalgono a 16.500 anni fa. Questa datazione, però, sposta il periodo Jomon molto più indietro nel tempo. Inoltre, i popoli di cultura Jomon, non erano semplici cacciatori-raccoglitori: in particolare, Matsuo Tsukuda (松尾附田) cita alcuni ritrovamenti archeologici di Itazuke, sull’isola di Kyushu; secondo questi ritrovamenti, 3.200 anni fa, quindi all’incirca centinaia di anni prima dell’invasione Yayoi, a Itazuke già esistevano le risaie. Queste scoperte dimostrano che la cultura Jomon già conosceva l’agricoltura.
ORIGINE DEL NOME
Edward Sylvester “Ned” Morse (Portland, 18 giugno 1838 – Salem, 20 dicembre 1925) è stato uno zoologo, archeologo e orientalista statunitense. 
Un vaso del Medio Jōmon 
Vasellame del periodo Jōmon Incipiente (10000-8000 a.C.), il più antico vasellame del mondo, Museo Nazionale, Tokyo. 
Un dogū del Jomon Finale (1000-400 a.C.), Museo Nazionale, Tokyo.
Il termine “Jomon” è una trasposizione giapponese del termine inglese “cord-marked”(segnato dalle corde, appunto), infatti si riferisce ai motivi con cui era decorato la maggior parte del vasellame di argilla tipico di questo periodo. Il termine venne introdotto nel 1879 da EDWARD SYLVESTER MORSE, uno studioso statunitense e professore di zoologia presso l’università di Tokyo, che in un suo libro (Shell Mounds of Omori), descrisse i ritrovamenti del kaizuka (貝塚 – cumuli di conchiglie) di Omori (大森). Il popolo Jomon produsse vasellame e figure d’argilla decorati con disegni ottenuti imprimendo nell’argilla umida bastoncini, corde intrecciate e non, con una crescita raffinata e continua. Le decorazioni a corda, anche se avevano una funzione decorativa, in realtà avevano anche una funzione pratica, ovvero quella di impedire la formazione di crepe sul vaso quando veniva messo sul fuoco. Infine, il vasellame di questo periodo è detto JOMON DOKI (縄文土器 – vasellame Jomon – appunto).
SUDDIVISIONE DEI VARI PERIODI JOMON:
Il periodo Jomon viene suddiviso ulteriormente in 6 sottoperiodi, caratterizzati dal tipo di vasellame prodotto:
- JOMON INCIPIENTE (10.000 – 7.500 a.C.)
- JOMON INIZIALE (7.500 – 4.000 a.C.)
- PRIMO JOMON (4.000 – 3.000 a.C.)
- MEDIO JOMON (3.000 – 2.000 a.C.)
- TARDO JOMON ( 2.000 – 1.000 a.C.)
- JOMON FINALE (1.000 – 400 a.C.)
